Informácia o druhu:

ricín obyčajný – Ricinus communis (čeľ. Euphorbiaceae – mliečnikovité)

Ricín sa u nás vyskytuje (resp. pestuje, len zriedka pre okrasu) ako veľká bylina dorastajúca do výška až 2 m, kým v tropických krajinách rastie ako strom. Má pevnú, slabo rozkonárenú, stonku hnedej farby s modravým nádychom. Listy sú veľmi nápadné, veľké, s dlaňovito delenými (strihanými) čepeľami. Rastlina má jednopohlavné kvety a je jednodomá. V dolnej časti súkvetia sú samčie (zelenožlté) a vyššie sú zelenkasté samičie kvety. Kvitne v auguste. Aj plody (tobolky) sú pomerne nápadné, majú charakteristické ostne a takisto semená majú nápadné „strakaté“ osemenie. Tieto semená sú prudko jedovaté (hlavne pre deti pri zamieňaní za fazuľové), obsahujú nebezpečné bielkoviny – predovšetkým ricín, potom menej jedovatý alkaloid ricinín a veľa mastných olejov. Pre dospelého človeka je smrteľná dávka 15 – 20 semien (pre deti aj 5 !). Oficiálnou a využívanou drogou je ricínový olej (lisovaním olúpaných semien zbavených jedovatých látok) ako preháňadlo bez vedľajších účinkov. Okrem toho sa používa ricín na kozmetické účely (rôzne masti) a tiež ako mazadlo v motoroch. Stonka obsahuje vlákna, ktoré sa dajú priasť.