Zdroje toxických látok v prostredí

V životnom prostredí sa vyskytuje veľké množstvo polutantov, väčšinou vo veľkých koncentráciách, ktoré prostredníctvom jednotlivých zložiek potravového reťazca vstupujú až do ľudského organizmu.Zdroje znečistenia environmentálneho prostredia sú veľmi rôznorodé, môžeme ich klasifikovať podľa rôznych kritérií.
1. Podľa pôvodu rozlišujeme prirodzené a antropogénne zdroje.
Medzi prirodzené zdroje patrí:
• intenzívne zvetrávanie minerálov a hornín,
• vyplavovanie rôznych kontaminantov z podzemnej vody alebo povrchových vrstiev pôdy,
• atmosférická depozícia z vulkanickej činnosti,
• transport kontinentálneho prachu,
• rastlinné a živočíšne organizmy (peľ, toxíny),
• rozklad organických odpadov.
K hlavným antropogénnym zdrojom kontaminácie prostredia xenobiotikami zaraďujeme:
• spaľovanie fosílnych palív (uhlie, zemný plyn), pri ktorom vznikajú prvky ako síra (S), olovo (Pb), arzén (As), kadmium (Cd), oxidy, polycyklické uhľovodíky a popolček; pri výrobe a čistení plynov vzniká decht, fenoly, amoniak a mastné kyseliny,
• rafináciu a spracovanie ropy,
• dopravu (exhaláty tvoria až 20 % znečistenia), predovšetkým Pb, polycyklické aromatické uhľovodíky (napr. benzopyrén) s karcinogénnym účinkom, aldehydy,
• ťažbu rúd a priemyselnú výrobu kovov,
• chemický priemysel, (napr. výroba rôznych chemických látok - čistiace prostriedky, organické farbivá, halogénové uhľovodíky)
• dym z elektrární a tovární,
• nadmerné používanie minerálnych hnojív a iných agrochemikálií,
• odpadové vody a kaly z čističiek a ich aplikáciu do pôdy (hnojenie, rôzne chemické prvky, ktoré kontaminujú pôdu a zabudovávajú sa do potravového reťazca človeka).
Zaujímavosťou je, že prevažná časť znečisťovania atmosféry pochádza z prirodzených zdrojov. Prostredníctvom ľudských aktivít sa však do ovzdušia dostávajú látky, ktoré sú oveľa agresívnejšie a môžu výrazne narušiť biologické procesy. Primárnym zdrojom xenobiotík je vo väčšine prípadov chemický priemysel; ako sekundárne zdroje predstavujú tie oblasti ľudskej činnosti, v ktorých sa tieto produkty chemického priemyslu využívajú.
2. Z hľadiska rozlohy a tvaru rozlišujeme zdroje znečistenia:
• bodové – napr. komín domu, elektrárne, závodu,
• líniové – napr. dopravná linka, železnica,
• plošné – napr. povrch skládky.